Frequentemente nos perguntam “qual é a melhor ilha para visitar em Cabo Verde?”
É impossível dar uma resposta simplista a essa pergunta, pois depende muito do perfil da pessoa e o que ela deseja fazer durante uma viagem pelo arquipélago de Cabo Verde.
Algumas características são comuns a todas as ilhas, como a morabeza do povo cabo-verdiano (caráter acolhedor e afável), as zonas litorâneas espetaculares, alguns traços gastronómicos, o perfil descontraído das pessoas e o sol – muito sol, o ano todo!
Entretanto, apesar dos traços comuns, as ilhas são distintas entre si, tanto na morfologia como nos hábitos e tradições locais.
Tendo em conta a idiossincrasia de cada ilha, criamos este artigo para ajudá-lo a decidir por onde começar a sua aventura por Cabo Verde.
As seções seguintes explicam individual e detalhadamente qual a melhor ilha de Cabo Verde para perfis e propósitos distintos.
1. Melhor ilha de Cabo Verde para amantes de praia e sol
Sem dúvidas as melhores ilhas de Cabo Verde para quem pretende tirar proveito de longas praias de areia branca e águas límpidas são o Sal e a Boa Vista.
Estas ilhas são áridas e com uma pluviosidade anual muito baixa, ou seja, sol o ano inteiro!
O acesso às ilhas do Sal e da Boa Vista é fácil, pois ambas possuem aeroportos internacionais com voos diretos a partir de vários países da Europa e de outros continentes.
- Sal: Aeroporto Internacional Amílcar Cabral (SID)
- Boa Vista: Aeroporto Internacional Aristides Pereira (BVC)
A conexão com outras ilhas do país a partir do Sal e da Boa Vista se faz tanto por via aérea como marítima.
Por receberem um grande fluxo de turistas, a infraestrutura hoteleira no Sal e Boa Vista é muito boa, com ofertas variando desde hotéis luxuosos, hostels e pensões aconchegantes, bem como restaurantes para diferentes paladares.
2. Melhor ilha de Cabo Verde para praias desertas
Maio é a melhor ilha de Cabo Verde para quem não abre mão de belas praias, mas quer evitar os locais turísticos comuns.
A ilha do Maio é uma das menores de Cabo Verde, com uma população de apenas 6.330 residentes. Apesar de ser menos turística, a ilha já oferece boas opções de hospedagem, incluindo hotéis, pensões e apartamentos.
Maio é também um hotspot de biodiversidade, sendo excelente opção para observação de aves marinhas e de tartarugas, bem como para snorkeling, mergulho, entre outras atividades aquáticas.
A zona rural merece também uma visita. Inclui-se aqui os vilarejos pacatos (Calheta, Morro, Morrinho, Figueira da Horta, Pilão Cão, Ribeira de Dom João, Alcatraz, Barreiro, etc.), as igrejinhas mais charmosas do arquipélago, e o Parque Natural do Norte do Maio, o maior perímetro florestal de Cabo Verde.
A ilha do Maio é acessível a partir da capital do país, Praia, a menos de 30 minutos de avião ou cerca de 2 horas de barco.
3. Melhor ilha de Cabo Verde para turismo de montanha
A melhor ilha de Cabo Verde para montanhismo é sem dúvidas Santo Antão, não a toa conhecida como a ilha das montanhas.
Santo Antão oferece trilhas incríveis e com diferentes níveis de dificuldade com a oportunidade de contemplar cenários arrebatadores e vilarejos idílicos. Pode-se optar por hiking em trilhas menores e mais breves, ou por trekking em percursos longos que podem durar dias.
Imagem: Vale do Paúl visto a partir da descida de Cova, ilha de Santo Antão
Algumas de minhas trilhas favoritas em Santo Antão são:
- Cova – Ribeira do Paul: Iniciando o percurso cedo em Pico da Cruz, passando pela cratera de Cova e descendo pelos trilhos serpenteantes até Passagem. Ali chegando, sugiro continuar descendo pelo Vale de Paul até a litorânea Cidade das Pombas. Esse percurso final pode ser feito de carro, se estiver cansado da descida.
- Ponta de Sol – Cruzinha: Esta trilha é mais longa, mas é perfeita para quem não receia caminhar. A trilha completo começa na cidade de Ponta do Sol e passa por Fontainhas, Corvo, Formiguinhas, Aranhas, Cruzinha e Chã de Igreja. O percurso é de cerca de 14,6 km, e a duração média é de seis horas. Veredito pessoal: vale a pena cada gota de suor vertido!
Santo Antão é acessível apenas por via marítima a partir da ilha vizinha São Vicente. Há viagens diárias regulares nos dois sentidos; o trajeto dura cerca de 50-60 minutos.
Excelente alternativa para turismo de montanha em Cabo Verde também é a ilha de São Nicolau. Uma visita obrigatória é o Parque Natural do Monte Gordo, no topo do qual é possível vislumbrar a distinção entre a parte norte (verdejante) da parte sul (árida), a apenas metros uma da outra. Essa peculiar disparidade deve-se a existência de andares microclimáticos diferentes na região.
A singularidade das trilhas de São Nicolau têm sido reconhecida recentemente, e há alguns anos a ilha recebe anualmente o evento “Meetup Trekking São Nicolau”, onde amantes do desporto têm a oportunidade de trilhar por itinerários pouco explorados.
São Nicolau é acessível de barco a partir de São Vicente e Sal, ou de avião a partir de Santiago (cidade da Praia).
Outra opção ótima para o montanhismo em Cabo Verde é a ilha da Brava, carinhosamente conhecida como a ilha das flores, ou o jardim do país.
Por ter um clima mais ameno, Brava é das ilhas mais verdejantes do país. E apesar de ser a menor ilha de Cabo Verde, Brava oferece várias trilhas espetaculares com vistas assombrosas, onde o verdejante das montanhas contrasta maravilhosamente com o azul do mar. Um percurso que recomendamos fortemente é o de Nossa Senhora do Monte à Fajã d’Água. Faça-o; pode agradecer-nos depois!
Qualquer uma dessas ilhas é uma boa opção para quem quer ir além de apenas sol e praia, e aproveitar o ar puro e as vistas impressionantes das montanhas de Cabo Verde.
4. Melhor ilha de Cabo Verde para eventos culturais
A melhor ilha de Cabo Verde em termos de eventos culturais é definitivamente São Vicente. A cidade do Mindelo é considerada por muitos a capital cultural do país, e não à toa!
Já dizia, e com razão, a canção carnavalesca: “Soncent ê special; ka tem ot igual, pa bem ou pa mal” (tradução livre: São Vicente é especial; não tem outro igual, para o bem ou para o mal).
Mindelo organiza anualmente duas das maiores manifestações culturais do país, o alegre e colorido Carnaval Mindelense (em Fevereiro/ Março) e o já tradicional Festival da Baía das Gatas (no Verão). Estes eventos atraem anualmente e cada vez mais um maior número de turistas tanto locais como internacionais, num frenesim elétrico que sacode a ilha toda.
E porque o povo são-vicentino é festivo e criativo por natureza, cada vez mais têm surgido novas manifestações culturais na ilha. Incluem-se, por exemplo, o Festival da Cavala e o Carnaval de Verão, eventos igualmente vibrantes.
Mindelo recebe também o Festival Internacional de Teatro Mindelact, congregando artistas de vários cantos do mundo nos palcos mindelenses.
Imagem: Baía do Porto Grande, Mindelo, ilha de São Vicente
São Vicente é o berço de grandes músicos cabo-verdianos, nomeadamente Cesária Évora (nossa saudosa diva dos pés descalços), Bana, Luis Morais, Tito Paris, entre outros. A musicalidade é bem presente na ilha, e alguns restaurantes e bares oferecem música ao vivo frequentemente.
Aproveite a vida noturna mindelense quando visitar a ilha. Não perca a oportunidade de desfrutar de um bom jantar ou drink ao som de uma boa morna e coladeira. Ou de sair para dançar até amanhecer e em seguida ir diretamente para o restaurante Dokas comer uma cachupa guisada para curar a ressaca (if you know, you know!).
São Vicente possui também praias para diferentes feitios, incluindo a clássica Praia da Laginha no coração da cidade do Mindelo, a Baía das Gatas (palco do festival musical homónimo, um dos maiores do país), a praia de São Pedro (ideal para desportos aquáticos e snorkelling com tartarugas), entre outras.
Imagem: Pôr-do-sol Praia da Laginha e Monte Cara, ilha de São Vicente
5. Melhor ilha de Cabo Verde para sabores típicos
Apesar de uma gastronomia de base comum no arquipélago (incluindo a cachupa, o queijo de cabra, doces de fruta e pratos de marisco) com pequenas variações entre as ilhas, cada uma possui seus pratos ou sabores típicos e distintos. De todas, distingue-se a singularidade da ilha do Fogo, a melhor ilha de Cabo Verde para desfrutar o melhor dos sabores locais.
A especificidade dos sabores do Fogo deve-se em grande parte ao vulcanismo da ilha, que confere fertilidade aos solos. A gastronomia local resulta principalmente do que se cultiva ali.
Em Chã das Caldeiras, um vilarejo peculiar localizado na base do vulcão Pico do Fogo, o solo rico em minerais permite o cultivo de pêssegos, melões, maçãs, romãs, marmelos, figos e principalmente uvas. Alguns desses frutos só são produzidos na ilha do Fogo – são o que chamo de frutos da lava.
As uvas são utilizadas na preparação de vinhos, alguns reconhecidos internacionalmente. Quem visita Cabo Verde não pode partir sem provar um Manecon tinto ou um Chã branco (preferências pessoais).
Chã das Caldeiras produz ainda diferentes tipos de feijões, nomeadamente o congo verde. Este é utilizado, por exemplo, na confeção da Djagacida, o delicioso prato típico da ilha do Fogo.
Na localidade dos Mosteiros produz-se o café do Fogo, aclamado orgulhosamente pelos locais pela sua qualidade. Outros frutos sazonais da ilha são também de excelente qualidade, como as mangas e os cajus.
O queijo de cabra em formato de cogumelo é distintivo da ilha do Fogo.
Se deseja verdadeiramente provar os melhores sabores de Cabo Verde, não pode deixar de visitar o Fogo. A ilha é facilmente acessível a partir da capital Praia por via marítima e aérea.
6. Melhor ilha de Cabo Verde para fugir dos destinos turísticos comuns
As melhores ilhas de Cabo Verde para fugir dos destinos turísticos batidos são as ilhas de São Nicolau e Brava, empatadas.
São Nicolau é extremamente subestimada como destino turístico nacional apesar da variedade de paisagens existentes na ilha. Não à toa, duas das sete maravilhas de Cabo Verde encontram-se na ilha: Carbeirinho e Parque Natural do Monte Gordo.
As trilhas da ilha, ainda pouco exploradas, recebem entusiastas de caminhadas para o anual Meetup Trekking São Nicolau. Pode acompanhar o site do evento para as próximas edições.
Uma particularidade de São Nicolau é o fato de possuir lindas praias tanto de areia branca como de areia negra. Embora sejam menos conhecidas que as praias do Sal e Boavista, elas proporcionam momentos igualmente agradáveis! Destaque ainda para as piscinas naturais de Juncalinho e Carbeirinho, dois dos nossos lugares preferidos no país!
A ilha da Brava é igualmente uma pérola bem guardada e inexplorada. Romântica por excelência, esta ilha é colorida por flores, com o vermelho dos lírios reinando entre as demais. Por ter um clima ameno, a ilha é verdejante e fresca, ideal para caminhadas sem pressa.
A ilha é pequena, pelo que é fácil percorrê-la completamente em poucos dias. Os vários miradouros espalhados pela Brava permitem contemplar os encantos locais, bem como os ilheus e ilhas vizinhas ao longe.
A cidade de Nova Sintra é distinta e cheia de personalidade. Preserva ainda uma arquitetura colonial portuguesa que lembra o passado não distante do arquipélago, e que lhe confere certo charme.
Um dos nossos lugares preferidos do país é Fajã d’ Água, uma zona litorânea espetacular da ilha da Brava. Reserve pelo menos uma tarde para passar ali. Permita ao seu corpo relaxar nas piscinas naturais. E ao final do dia sente-se num dos bares de frente ao mar, peça uma porção de moreia frita ou de búzio acompanhado por uma bebida gelada e aguarde o pôr do sol. Não vai se arrepender!
7. Melhor ilha de Cabo Verde para se isolar do mundo
A melhor ilha de Cabo Verde para se isolar de tudo é Santa Luzia, indubitavelmente. Isso porque a ilha é inabitada, completamente deserta. Sem rede de comunicação móvel ou eletricidade, só lhe restará desfrutar do cantar dos pássaros, embalar-se ao som do desquebrar das ondas e dormir sob o céu mais estrelado do país.
Imagem:
Santa Luzia é atualmente mantida como uma reserva natural, importante pela sua biodiversidade. O acesso é reservado a pescadores e grupos educativos e de conservação da natureza. Entretanto, é possível acompanhar esses últimos em excursões específicas em alguns períodos do ano. A Bioesfera Cabo Verde é um dos grupos que organiza deslocações ocasionais à ilha.
8. Melhor ilha de Cabo Verde para vivenciar um pouco de tudo
Certamente, a melhor ilha de Cabo Verde para quem quer vivenciar um pouco de tudo é a ilha de Santiago.
Santiago é berço de um enorme património histórico, rica em cultura e tradições. A ilha é entrecortada por belos vales e montanhas, banhada por praias aconchegantes, e coroada por zonas urbanas dinâmicas. Diversidade é a palavra de ordem na ilha de Santiago, a maior do arquipélago.
Para quem não dispensa uma boa praia, Tarrafal é a paragem indicada. A localidade de Tarrafal situa-se no extremo norte da ilha de Santiago, a cerca de duas horas de carro da capital. O trajeto até à localidade oferece incríveis vistas cênicas de toda a ilha; sugerimos ir pelo litoral e voltar pelo interior, passando pelo histórico Campo de Concentração de Tarrafal.
Se trilhas são indispensáveis para si, encontrará em Santiago um bom refúgio. Percursos como Serra Malagueta – Principal, Assomada – Ribeira da Barca, ou subida à Rui Vaz são apenas algumas das várias alternativas. A melhor época para trilhas em Santiago é após a estação chuvosa, nos meses de Setembro a Novembro principalmente, quando a ilha fica coberta pelo manto verde de esperança.
É impensável visitar Santiago e não passar por Cidade Velha. A apenas 20 minutos de carro da capital, Cidade Velha (antiga Ribeira Grande) oferece uma janela ao passado do país, cheia de sítios históricos. Foi a primeira cidade edificada por europeus nos trópicos, e a primeira capital de Cabo Verde.
Pela sua importância histórica e cultural, Cidade Velha foi reconhecida pela UNESCO como Património da Humanidade desde 2009. Bónus: o pôr do sol na Cidade Velha é espetacular!
E claro, aproveite conhecer a capital Praia. Visite o pulsante Mercado Municipal, o colorido Mercado Sucupira, os pequenos museus da cidade (Museu Etnográfico da Praia, Museu de Arqueologia), a zona histórica do Plateau e termine o dia num restaurante com música ao vivo.
Santiago possui o principal aeroporto internacional do país (Aeroporto Internacional Nelson Mandela – RAI), e recebe voos internacionais de várias companhias aéreas. Ainda, Santiago é conectado diretamente por via aérea e marítima às outras ilhas, sendo fácil viajar para o restante do país a partir da capital.
Conclusão
Neste artigo explicamos detalhadamente qual a melhor ilha do arquipélago para cada perfil pessoal e propósito de viagem. Praia, sol, montanhas, cenários verdes, desertos, cultura…Cabo Verde tem algo para toda gente.
A tabela seguinte é um guia resumo do artigo, ilustrando o que cada ilha de Cabo Verde oferece de melhor.
| Ilha/ Atividades | Santo Antão | São Vicente | Santa Luzia | São Nicolau | Sal | Boa Vista | Maio | Santiago | Fogo | Brava |
| Melhores praias de areia branca | X | X | X | X | ||||||
| Melhores praias de areia negra | X | X | ||||||||
| Desportos Aquáticos | X | X | X | |||||||
| Hiking/ trilhas | X | X | X | X | X | |||||
| Turismo de Montanha | X | X | X | X | X | |||||
| Eventos culturais | X | X | ||||||||
| Diversão noturna | X | X | X | |||||||
| Destinos menos conhecidos (“off the beaten path”) | X | X | X | X | ||||||
| Aficionados por história | X | X | X | X | ||||||
| Tranquilidade | X | X | X | X | X | |||||
| Sabores típicos | X | X | X | X |
Se ainda tiver alguma dúvida ou caso gostaria de receber orientações mais específicas sobre viagem em Cabo Verde, entre em contato conosco.