Histoire du Cap-Vert

La découverte du Cap-Vert

La découverte du Cap-Vert fait l'objet d'un débat entre les auteurs. On a longtemps cru que l'archipel avait été découvert par le marchand génois Luís Cadamosto. Cependant, des recherches menées au XIXe siècle ont montré que Cadamosto n'avait découvert aucune des îles de l'archipel.

La conclusion selon laquelle Cadamosto n'a pas découvert le Cap-Vert découle des contradictions et des incohérences de ses récits. Par exemple, le Génois rapporte que sur l'île de Santiago, il "a trouvé un fleuve d'eau douce - un grand fleuve dans lequel un navire de soixante-quinze tonnes pouvait entrer à volonté ; le long de ce fleuve, ses hommes ont trouvé de petites lagunes de sel très blanc et très beau (...)". Or, ni sur l'île de Santiago, ni sur aucune autre île du Cap-Vert, il n'existe de collection d'eau présentant ces caractéristiques.

D'autres contradictions dans le récit de Cadamosto peuvent être lues dans l'œuvre Origine de la colonie du Cap-Vertpar Simão Barros.

Le Cap-Vert a été découvert en 1460 par le navigateur portugais Diogo Gomes et le Génois António da Noli, alors qu'ils étaient au service du prince Henri le Navigateur, également connu sous le nom de Prince Henri, le navigateur.

Les îles Sotavento furent probablement les premières îles de l'archipel à être découvertes. Santiago, Maio et Fogo ont été découvertes le 1er mai 1460. Boavista a été découverte le 3 mai de la même année. 

La date exacte de la découverte des autres îles n'est pas connue avec certitude, mais on pense qu'elle se situe entre mai 1460 et 1462, puisque la lettre de donation émise par Dom Afonso V le 19 septembre 1462 au Portugal mentionne déjà toutes les îles.

Le Cap-Vert et les questions de pré-découverte

Une autre question qui fait l'objet d'un débat historique est celle de savoir si les îles étaient déjà habitées lorsque les navigateurs les ont découvertes.

Certains historiens affirment que le Cap-Vert était occupé par des Berbères mauritaniens avant l'arrivée des Portugais. Cette théorie est basée sur le fait que des dessins et des inscriptions rupestres ont été trouvés sur les îles de Santo Antão et de São Nicolau, représentant des caractères de l'écriture runique ou phénicienne pour certains, et berbère pour d'autres. 

Ceux qui soutiennent que les Portugais ont été les premiers à poser le pied au Cap-Vert affirment que la pauvreté animale et végétale de l'archipel ne permettait pas à l'homme de survivre, ce qui n'a été possible qu'après l'introduction de plantes et d'animaux dans les îles. 

De ce qui précède, on peut conclure que les îles du Cap-Vert étaient inhabitées lorsqu'elles ont été découvertes, mais qu'elles avaient au moins été visitées auparavant par les Berbères mauritaniens. Cependant, ils ne s'y sont pas installés. 

Le peuplement du Cap-Vert

Les îles du Cap-Vert n'étant pas habitées lors de leur découverte par les navigateurs portugais, il était nécessaire de les coloniser. Le peuplement du Cap-Vert peut être caractérisé, en fonction de son rythme et de son importance, comme suit cinq périodes distinctes. 

• La première période de peuplement du Cap-Vert

Elle a duré de 1461, date de l'arrivée des premiers colons, à 1495, date à laquelle les îles ont été rendues à la couronne. 

Après la découverte, Dom Afonso V a fait don des îles à l'Infant Dom Fernando, qui a rapidement entamé le processus de colonisation. Dom Fernando envoya le Génois António da Noli, l'un des découvreurs, comme capitaine donataire à l'île de Santiago. Il était accompagné de quelques serviteurs de Dom Fernando et de couples algarviens, qui auraient été les premiers colons du Cap-Vert. 

En raison de l'aridité du sol et du climat, António da Noli a décidé de faire venir des esclaves noirs du continent africain pour travailler dans l'agriculture. De Sierra Leone et de Guinée Bissau, des couples de jalofos, de felupes, de papeles et de balantas ont été amenés, ce qui a donné naissance aux premiers Noirs du Cap-Vert.

Cependant, les caractéristiques des îles n'étaient pas très attrayantes pour les colons portugais, ce qui a rendu la tâche d'António da Noli plus difficile. Afin d'attirer les colons dans l'archipel, le roi Afonso V, en 1466, accorda à tous ceux qui s'installaient au Cap-Vert l'exclusivité du commerce et de la rançon des esclaves de Guinée. 

La stratégie du roi Afonso V a porté ses fruits. Un flot de migrants en quête de fortune se dirige vers le Cap-Vert. Le transport de marchandises et d'esclaves noirs s'établit alors entre le port de Ribeira Grande et l'Afrique. C'est ainsi que la première colonie stable de Ribeira Grande.

À la mort de Dom Fernando, les îles passent à son frère Dom Manuel. Il divise l'île de Santiago en deux capitaineries. La capitainerie nord fut confiée à Diogo Afonso et commença à se développer autour du village d'Alcatraz (Praia Baixo). La capitainerie sud, où se trouve Ribeira Grande, est confiée à Jorge Correia. La colonisation se poursuit rapidement, avec l'introduction d'animaux domestiques, de canne à sucre, de coton et d'arbres fruitiers.

À la fin du XVe siècle, le peuplement de l'île de Fogo a commencé, avec des serviteurs de l'infant D. Fernando et des Noirs de Santiago. La population des îles commença à augmenter rapidement. 

Les îles de Maio et de Boavista n'ont pas été concédées aux concessionnaires pour qu'ils s'y installent pendant cette période. Elles ont été réservées à l'élevage d'animaux domestiques. Cette activité deviendra l'une des principales sources de revenus de la colonie. 

Au cours de la première période, la couronne portugaise est peu intervenue dans le processus de colonisation.

• Deuxième période de colonisation du Cap-Vert

Elle a duré de 1495, date à laquelle les îles ont été rendues à la couronne, jusqu'à l'usurpation philippine en 1580.  

Au cours de la deuxième période, lorsque les îles reviennent à la couronne portugaise, le système d'affermage des droits sur l'archipel est mis en place et de grands pouvoirs sont accordés aux preneurs. 

Une nouvelle phase de développement économique, social et démographique s'amorce dans les îles. La population augmente considérablement. Les locataires attirent le commerce extérieur. Ribeira Grande devient un centre commercial important et peuplé. La prospérité et la richesse de Ribeira Grande commencent à attirer la convoitise des étrangers, ce qui entraînera plus tard le pillage de la ville.

En revanche, la capitainerie du nord - la colonie d'Alcatraz - a commencé à décliner et a été supprimée en 1505. Cela a entraîné le développement rapide de la colonie portuaire de Praia de Santa Maria, l'actuelle capitale. 

Avec l'arrivée du XVe siècle, la couronne commence à se préoccuper du peuplement des autres îles. Afin d'attirer les colons vers les îles alors inhabitées, les monarques leur accordent les mêmes privilèges qu'aux habitants de Santiago et de Fogo. En d'autres termes, ils bénéficiaient des mêmes avantages commerciaux en Guinée. 

L'île de São Nicolau a été donnée aux comtes de Portalegre, qui y ont introduit de nombreux esclaves. 

Les îles de Maio et Boavista, importantes pour leur rôle dans l'élevage du bétail, ont commencé à avoir besoin de personnes pour s'occuper des animaux. À cette époque, la production de beurre et de viande salée (chacina) et la production de cuir se sont fortement développées. 

Les premiers métis sont apparus à cette époque, sous l'effet des colons et des femmes noires venues d'Afrique.

Comme pour la période précédente, le peuplement de la deuxième période s'est limité aux zones côtières. Il y a cependant eu une tentative de centralisation. Jusqu'alors, chaque île représentait une capitainerie. À partir de 1530, l'archipel est gouverné par des capitaines généraux résidant à Santiago. 

• Troisième période de colonisation du Cap-Vert

Elle a duré de 1580 à la Restauration.

La colonie a vécu dans un état d'agitation constant en raison du manque de sécurité. Ribeira Grande a subi plusieurs pillages, dont les plus importants ont été ceux des Anglais en 1582 et 1595.  

Les attaques ont également eu lieu en haute mer, ce qui a fortement compromis le commerce dans les territoires de Guinée, qui constituaient la principale attraction pour les colons. Pour protéger leurs biens, beaucoup retournent au Portugal. La colonisation blanche diminue considérablement.

D'autre part, les attaques de pirates ont contribué à la colonisation de l'intérieur de l'île de Santiago. Les Noirs qui vivaient encore sur la côte, sous la menace des attaques de pirates, ont fui à l'intérieur des terres, se cachant dans les montagnes jusqu'à ce qu'ils puissent retourner en toute sécurité dans leurs anciennes maisons.

Malgré les pillages des pirates, Ribeira Grande a continué à se développer. 

En 1596, l'île de Santo Antão a été donnée au comte de Santa Cruz. La colonisation régulière de Santo Antão a commencé, avec l'introduction d'un grand nombre d'esclaves. 

Dans les îles de Maio et Boavista, qui n'étaient pas considérées comme des îles agricoles, des bergers et des chasseurs ont été envoyés pour travailler avec le bétail. 

En 1592, l'archipel du Cap-Vert devient un gouvernement général.

• Quatrième période de colonisation du Cap-Vert

Elle s'est déroulée de 1640 jusqu'à ce que la capitale de l'archipel soit transférée dans la ville de Praia en 1769. 

Les îles connaissent une période de paix. Dom João IV ordonne la construction et l'armement de forts pour prévenir de nouvelles attaques de pirates. 

D'autres tentatives de la Couronne pour récupérer l'émigration vers les îles ont échoué. Les colons préfèrent le Brésil. En guise d'alternative, ils ont envoyé des "bagnards" pour approvisionner la colonisation blanche. L'importation d'esclaves noirs se poursuit, mais avec moins d'intensité. 

Ribeira Grande commence à se dégrader. De nombreux habitants ont abandonné la ville. Le commerce se déplace vers la ville de Praia. L'idée de déplacer la capitale à Praia, qui avait émergé à la fin du XVIe siècle, commence à se concrétiser.

Le 6 février 1652, le roi João IV décréta une série de mesures visant à accélérer le processus de changement de capitale. Il s'agit notamment de fortifier la ville, d'y faire résider l'évêque et le gouverneur, de reconstruire les maisons délabrées, de centraliser l'expédition des marchandises au port de Praia, etc. 

L'exode de Ribeira Grande accentue son déclin. En 1712, des corsaires français sous le commandement de Jacques Cassard pillent une grande partie de ses richesses. En 1763, une grande inondation fait de nombreuses victimes et détruit une grande partie des habitations et des bâtiments. Les navires qui y accostaient cessent de venir au port.

Toutefois, la capitale n'a été transférée de Ribeira Grande à Santiago qu'en 1770, sur décision du marquis de Pombal. Cette année-là, la population du Cap-Vert était estimée à 80 000 habitants.

En 1732, les villages de Ribeira da Brava, à São Nicolau, et de Ribeira Grande, à Santo Antão, ont été élevés au rang de villes, avec l'établissement de mairies et d'autres autorités. 

• Cinquième période de colonisation du Cap-Vert

Elle s'est déroulée à partir de 1769. 

Le déplacement de la capitale a insufflé une nouvelle dynamique à l'archipel. Les autres îles ont également été prises en charge.

En 1781, des ordres ont été donnés pour peupler les îles inhabitées avec des habitants des autres îles. Pour tenter de peupler São Vicente, le gouvernement a ordonné en 1795 à 20 couples de Fogo de s'installer à São Vicente pour commencer à peupler l'île. Une petite colonie s'est formée sur la côte ouest de l'île, qui deviendra plus tard la ville de Mindelo. 

La colonisation de Santa Luzia a commencé en 1801, lorsque des colons et un prêtre ont été envoyés sur l'île. Cependant, les conditions météorologiques défavorables de l'île n'étaient pas propices à la colonisation et les colons ont fini par abandonner l'île.

Sur l'île de Sal, le peuplement a commencé autour de Portinho, aujourd'hui port de Santa Maria. D'autres établissements ont vu le jour à l'intérieur de l'île, donnant naissance à Pedra de Lume et Palmeira.

En 1858, la ville de Praia a été élevée au rang de ville. 

La colonisation blanche a continué à s'appuyer sur les "bagnards" qui étaient envoyés dans les îles pour y purger leur peine. L'émigration noire s'est poursuivie à un rythme plus lent et ne s'est arrêtée qu'après la fin de la traite des esclaves. 

Le Cap-Vert sous la domination coloniale portugaise

L'archipel du Cap-Vert est resté sous la domination coloniale portugaise pendant environ 500 ans, de 1462, date du début de la colonisation des îles, jusqu'à l'indépendance en 1975. 

L'exploitation économique était l'un des piliers du régime colonial portugais au Cap-Vert. Les îles servaient de comptoir pour les esclaves africains, qui étaient transportés vers les Amériques pour travailler dans les plantations de canne à sucre. 

L'archipel a été confronté à de nombreux défis sous le régime colonial. Parmi eux, plusieurs sécheresses ont causé la mort de dizaines de milliers d'habitants. La sécheresse de 1770, qui a décimé environ 32 000 habitants, et la sécheresse de 1831, qui a tué environ 30 000 habitants, sont les plus marquantes. 

De même, les épidémies n'ont pas épargné la population, notamment le choléra en 1856, qui a décimé des villages entiers à São Nicolau et n'a pas épargné les autres îles. 

La seconde moitié du XIXe siècle a été particulièrement difficile. Les années 1840 voient le déclin brutal de la traite transatlantique des esclaves. La fin du commerce des esclaves a fait perdre à l'archipel son importance stratégique pour la métropole. 

Le Portugal n'a pas fourni suffisamment de fournitures et de matériel aux habitants du Cap-Vert. L'incapacité des îles à produire suffisamment de nourriture pour leur population, associée au manque d'infrastructures sanitaires et d'accès à des soins médicaux adéquats, a contribué aux taux de mortalité élevés dus aux maladies infectieuses et aux sécheresses.

Le joug colonial et les inégalités sociales qui en ont résulté ont donné naissance à diverses révoltesIl s'agit notamment de la révolte des moulins à sucre (1822), de la révolte d'Achada Falcão (1841) et de la révolte de Ribeirão Manuel (1910).

Malgré les difficultés, la population de l'archipel continue de croître, au point que la croissance démographique ne nécessite plus l'introduction d'immigrants. Le mouvement migratoire a inversé le flux. En d'autres termes, les Capverdiens ont commencé à émigrer ailleurs à la recherche de meilleures conditions. L'émigration des baleiniers américains au XIXe siècle est l'un des principaux mouvements migratoires de l'histoire des îles.

La nature aventureuse des Capverdiens est encore latente dans la population aujourd'hui, en partie à cause des limites de l'archipel. 

Le Cap-Vert dans la lutte pour l'indépendance 

Pendant la période coloniale, les Cap-Verdiens ont été confrontés à diverses difficultés, notamment l'asservissement d'un grand nombre de leurs citoyens et l'oppression politique et économique par les autorités portugaises. Les difficultés d'installation, les révoltes contre le régime colonial et le renforcement de l'identité cap-verdienne ont favorisé l'émergence du mouvement de libération nationaliste. 

L'indépendance du Cap-Vert n'a cependant pas été acquise immédiatement. Il s'agissait plutôt d'un processus graduel qui impliquait la lutte pour la libération politique et l'affirmation de l'identité nationale.

La création du Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC) en 1956 par Amílcar Cabral, fils de Cap-Verdiens vivant en Guinée-Bissau, a constitué une étape importante dans le processus d'indépendance du Cap-Vert. L'objectif du parti était d'unifier les colonies portugaises de Guinée et du Cap-Vert et de lutter pour leur indépendance. Cabral soutenait que cela permettrait au Cap-Vert de lutter pour sa propre indépendance et empêcherait la colonie de rester sous contrôle portugais. 

La stratégie initiale du parti consistait à demander le retrait pacifique des troupes portugaises de la colonie de Guinée. Cette voie pacifique n'ayant pas abouti, le PAIGC a changé de tactique et a commencé à recourir à des mesures plus violentes pour obtenir l'indépendance. La lutte armée contre l'occupation portugaise a commencé en Mars 1962lorsque le PAIGC a lancé sa première campagne de guérilla en Guinée-Bissau. 

Au cours des années suivantes, la lutte pour l'indépendance s'est intensifiée, le PAIGC renforçant sa présence au Cap-Vert et la mobilisation de la population en faveur des idéaux de liberté. Cependant, aucune lutte armée n'a jamais eu lieu au Cap-Vert. Certains spécialistes affirment que l'absence de conflit armé au Cap-Vert a contribué au succès ultérieur du pays dans l'établissement d'un régime démocratique.

Le 13 janvier 1973, Amílcar Cabral est assassiné à Conakry. Malgré sa mort, les idéaux de lutte et d'indépendance demeurent. L'indépendance de la Guinée est déclarée unilatéralement le 24 septembre 1973. 

En 1974, la révolution des œillets au Portugal a ouvert la voie à l'indépendance des îles. Les revendications du parti en faveur de l'indépendance et les troubles généralisés ont contraint le gouvernement portugais, jusque-là réticent, à négocier les conditions de l'indépendance du Cap-Vert. Le 19 décembre 1974, un accord est signé entre le PAIGC et le Portugal. gouvernement au Cap-Vert. 

Le gouvernement de transition a préparé les élections d'une assemblée nationale populaire qui, à la fin de l'année, s'est réunie pour la première fois. Le 5 juillet 1975, l'indépendance du Cap-Vert est officiellement proclamée.. Aristides Pereira est élu premier président de la République et Pedro Pires premier chef de gouvernement du pays, dans le cadre du régime à parti unique de l'époque. 

Le Cap-Vert après l'indépendance 

Après l'indépendance, le Cap-Vert a organisé des élections nationales qui ont permis d'élire une assemblée nationale le 30 juin 1975. En raison de sa position géographique en tant qu'État insulaire au milieu de l'océan Atlantique, l'assemblée nationale a déclaré le pays neutre pendant la guerre froide. Le Cap-Vert a entretenu de bonnes relations avec les États-Unis et l'Union soviétique tout au long de la période de la guerre froide, évitant toute présence militaire étrangère pour affirmer sa neutralité.

Avec le coup d'État en Guinée-Bissau en 1980, le Cap-Vert a abandonné le projet d'unité avec la Guinée-Bissau. Le PAIGC est remplacé par le Parti africain pour l'indépendance du Cap-Vert (PAICV), qui devient alors le seul parti cap-verdien. 

Les élections législatives se poursuivent et Aristides Pereira est réélu président de la République en 1981 et 1986. Après ces dernières élections, la pression s'est accrue en faveur d'élections multipartites.

En janvier 1991, les premières élections parlementaires multipartites ont eu lieu au Cap-Vert. Le Mouvement pour la démocratie (MpD), composé en partie de dissidents du PAICV, remporte les élections et obtient la majorité au parlement. Carlos Veiga a été élu premier ministre par le parlement et, plus tard dans l'année, le candidat soutenu par le MpD, António Mascarenhas Monteiro, a remporté les élections présidentielles. Depuis lors, des élections multipartites ont été organisées, avec un transfert de pouvoir pacifique. 

En termes de politique étrangère, le Cap-Vert a entretenu des relations amicales avec un certain nombre de pays, dont le Portugal, le Brésil, les États-Unis et plusieurs pays africains. Le pays a également soutenu activement l'intégration régionale en Afrique de l'Ouest et a travaillé en étroite collaboration avec la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).

L'indépendance n'a pas résolu tous les problèmes du Cap-Vert. Le pays est confronté à de nombreux défis, notamment une pénurie de ressources naturelles, un climat aride et une économie encore dépendante de l'aide étrangère. Toutefois, la stabilité politique du pays a contribué à créer un environnement favorable au développement économique.économie du pays. À partir des années 1990, le Cap-Vert a commencé à connaître une croissance économique régulière, alimentée par le tourisme et l'industrie des services.

En bref, depuis son indépendance en 1975, le Cap-Vert a parcouru un long chemin, malgré les défis. D'un petit archipel au milieu de l'océan Atlantique, le pays est devenu une démocratie stable et un exemple de réussite économique en Afrique. Le Cap-Vert reste confronté à des défis, c'est vrai, mais sa réussite témoigne du potentiel humain et de la résilience du peuple cap-verdien.