Historia de Cabo Verde

El descubrimiento de Cabo Verde

El descubrimiento de Cabo Verde es objeto de debate entre los autores. Durante mucho tiempo se creyó que el archipiélago había sido descubierto por el mercader genovés Luís Cadamosto. Sin embargo, las investigaciones realizadas en el siglo XIX demostraron que Cadamosto no descubrió ninguna de las islas del archipiélago.

La conclusión de que Cadamosto no descubrió Cabo Verde se desprende de las contradicciones e incoherencias de sus relatos. Por ejemplo, el genovés informó de que en la isla de Santiago "encontró un río de agua dulce - un gran río en el que podía entrar a voluntad un barco de setenta y cinco toneladas; a lo largo de este río sus hombres encontraron pequeñas lagunas de sal muy blanca y hermosa (...)". Sin embargo, ni en la isla de Santiago ni en ninguna otra isla de Cabo Verde existe un conjunto de aguas con estas características.

Otras contradicciones de la narración de Cadamosto pueden leerse en la obra Orígenes de la colonia de Cabo Verdepor Simão Barros.

Cabo Verde fue descubierto en 1460 por el navegante portugués Diogo Gomes y el genovés António da Noli, mientras estaban al servicio del príncipe Enrique el Navegante, también conocido como El príncipe Enrique, navegante.

Las islas de Sotavento fueron probablemente las primeras del archipiélago en ser descubiertas. Santiago, Maio y Fogo fueron descubiertas el 1 de mayo de 1460. Boavista fue descubierta el 3 de mayo del mismo año. 

No se conoce con certeza la fecha exacta del descubrimiento de las demás islas, pero se cree que fue entre mayo de 1460 y 1462, ya que la carta de donación emitida por Dom Afonso V el 19 de septiembre de 1462 en Portugal ya menciona todas las islas.

Cabo Verde y las cuestiones previas al descubrimiento

Otra cuestión de debate histórico es si las islas ya estaban habitadas cuando las descubrieron los navegantes.

Algunos historiadores sostienen que Cabo Verde estuvo ocupado por bereberes mauritanos antes de la llegada de los portugueses. Esta teoría se basa en el hecho de que en las islas de Santo Antão y São Nicolau se han encontrado dibujos e inscripciones rupestres que representan caracteres de escritura rúnica o fenicia, para unos, y bereber, para otros. 

Quienes sostienen que los portugueses fueron los primeros en pisar Cabo Verde argumentan que la pobreza animal y vegetal del archipiélago no permitiría la supervivencia del hombre, que sólo fue posible tras la introducción de plantas y animales en las islas. 

De lo anterior se deduce que las islas de Cabo Verde estaban deshabitadas cuando fueron descubiertas, pero al menos habían sido visitadas antes por los bereberes mauritanos. Sin embargo, no se asentaron allí. 

La colonización de Cabo Verde

Como las islas de Cabo Verde no estaban habitadas cuando las descubrieron los navegantes portugueses, fue necesario poblarlas. El poblamiento de Cabo Verde puede caracterizarse, según su ritmo e importancia, de la siguiente manera cinco periodos distintos. 

• Primer periodo de asentamiento de Cabo Verde

Duró desde 1461, cuando llegaron los primeros colonos, hasta 1495, cuando las islas fueron devueltas a la corona. 

Tras el descubrimiento, D. Afonso V donó las islas al Infante D. Fernando, que pronto inició el proceso de colonización. Dom Fernando envió al genovés António da Noli, uno de los descubridores, como capitán-donatario a la isla de Santiago. Llevaba en su compañía a algunos criados de Dom Fernando y a algunas parejas de algarvianos, que habrían sido los primeros colonos de Cabo Verde. 

Debido a la aridez del suelo y del clima, António da Noli decidió traer negros esclavizados del continente africano para trabajar en la agricultura. De Sierra Leona y Guinea Bissau se trajeron parejas de jalofos, felupes, papeles y balantas, que dieron origen a los primeros negros caboverdianos.

Sin embargo, las características de las islas no eran muy atractivas para los colonos portugueses, lo que dificultó la tarea de António da Noli. Para atraer colonos al archipiélago, el rey Afonso V, en 1466, concedió a todos los que se establecieran en Cabo Verde la exclusividad del comercio y el rescate de esclavos procedentes de Guinea. 

La estrategia del rey Afonso V surtió efecto. Una corriente de emigrantes en busca de fortuna se dirigió a Cabo Verde. Como resultado, se estableció el transporte de mercancías y esclavos negros entre el puerto de Ribeira Grande y África. Así se produjo el primer asentamiento estable en Ribeira Grande.

A la muerte de D. Fernando, las islas pasaron a su hermano D. Manuel. Éste dividió la isla de Santiago en dos capitanías. La capitanía norte fue otorgada a Diogo Afonso y comenzó a desarrollarse en torno al asentamiento de Alcatraz (Praia Baixo). La del sur, donde se encuentra Ribeira Grande, fue otorgada a Jorge Correia. La colonización continuó a buen ritmo, con la introducción de animales domésticos, caña de azúcar, algodón y árboles frutales.

A finales del siglo XV comenzó el poblamiento de la isla de Fogo, con criados del Infante D. Fernando y negros de Santiago. La población de las islas empezó a aumentar rápidamente. 

Las islas de Maio y Boavista no se concedieron a los concesionarios para su asentamiento durante este periodo. Se destinaron a la cría de animales domésticos. Esta actividad se convertiría en una de las mayores fuentes de ingresos de la colonia. 

En el primer periodo, la corona portuguesa intervino poco en el proceso de colonización.

• Segundo periodo de colonización de Cabo Verde

Duró desde 1495, cuando las islas fueron devueltas a la corona, hasta la usurpación filipina en 1580.  

En el segundo periodo, al volver las islas a la corona portuguesa, se inició el sistema de arrendamiento de los derechos sobre el archipiélago, concediéndose grandes poderes a los arrendatarios. 

Se inicia una nueva fase de desarrollo económico, social y demográfico en las islas. Se produjo un aumento considerable de la población. Los inquilinos atrajeron el comercio exterior. Ribeira Grande se convirtió en un importante y populoso centro comercial. La prosperidad y la riqueza de Ribeira Grande comenzaron a atraer la codicia de los extranjeros, lo que más tarde se traduciría en el saqueo de la ciudad.

Por otro lado, la capitanía norte -el asentamiento de Alcatraz- comenzó a decaer y fue suprimida en 1505. Esto dio lugar al rápido desarrollo del asentamiento portuario de Praia de Santa Maria, la actual capital. 

Con la llegada del siglo XV, la corona empezó a preocuparse por el poblamiento de las demás islas. Para atraer colonos a las islas entonces deshabitadas, los monarcas concedieron los mismos privilegios que a los habitantes de Santiago y Fogo. En otras palabras, disfrutaban de los mismos beneficios comerciales en Guinea. 

La isla de São Nicolau fue donada a los condes de Portalegre, que introdujeron allí muchos esclavos. 

Las islas de Maio y Boavista, importantes por su papel en la cría de ganado, empezaron a necesitar personas que cuidaran de los animales. En esa época se desarrollaron mucho la producción de mantequilla y carne salada (chacina) y la producción de cuero. 

Los primeros mestizos aparecieron durante este periodo, como resultado de los colonos y las mujeres negras traídas de África.

Al igual que en el periodo anterior, el asentamiento durante el segundo periodo se limitó a las zonas costeras. No obstante, hubo un intento de centralización. Hasta entonces, cada isla representaba una capitanía. A partir de 1530, el archipiélago fue gobernado por capitanes generales residentes en Santiago. 

• Tercer periodo de colonización de Cabo Verde

Duró desde 1580 hasta la Restauración.

La colonia vivía en un constante estado de agitación debido a la falta de seguridad. Ribeira Grande sufrió varios saqueos, siendo los más importantes los de los ingleses en 1582 y 1595.  

Los ataques también se produjeron en alta mar, lo que puso en grave peligro el comercio en los territorios de Guinea, que eran el principal atractivo para los colonos. Para proteger sus posesiones, muchos regresaron a Portugal. La colonización blanca disminuyó considerablemente.

Por otra parte, los ataques piratas contribuyeron al poblamiento del interior de la isla de Santiago. Los negros que aún vivían en la costa, bajo la amenaza de los ataques piratas, huyeron hacia el interior, escondiéndose en las montañas hasta que fue seguro regresar a sus antiguos hogares.

A pesar del saqueo pirata, Ribeira Grande siguió creciendo. 

En 1596, la isla de Santo Antão fue donada al conde de Santa Cruz. Comenzó el poblamiento regular de Santo Antão, con la introducción de un gran número de esclavos. 

A las islas de Maio y Boavista, que no se consideraban agrícolas, se enviaban pastores y cazadores para trabajar con el ganado. 

En 1592, el archipiélago de Cabo Verde se convirtió en un gobierno general.

• Cuarto periodo de colonización de Cabo Verde

Tuvo lugar desde 1640 hasta que la capital del archipiélago se trasladó a la ciudad de Praia en 1769. 

Las islas viven un período de paz. Dom João IV ordena construir fuertes y armarlos para evitar nuevos ataques piratas. 

Otros intentos de la corona por recuperar la emigración a las islas fracasaron. Los colonos prefirieron Brasil. Como alternativa, enviaron "convictos" para abastecer a la colonización blanca. La importación de esclavos negros continuó, pero con menor intensidad. 

Ribeira Grande empezó a decaer. Muchos habitantes habían abandonado la ciudad. El comercio se trasladó a la ciudad de Praia. La idea de trasladar la capital a Praia, que había surgido a finales del siglo XVI, comenzó a materializarse.

El 6 de febrero de 1652, el rey João IV decretó una serie de medidas para acelerar el proceso de cambio de capitalidad. Entre ellas: fortificar la ciudad; hacer vivir en ella al obispo y al gobernador; reconstruir las casas deterioradas; centralizar el despacho de cargas en el puerto de Praia, etc. 

El éxodo de Ribeira Grande acentuó su decadencia. En 1712, corsarios franceses al mando de Jacques Cassard saquearon gran parte de sus riquezas. En 1763, una gran inundación mató a muchas personas y destruyó gran parte de las viviendas y edificios. Los barcos que solían atracar allí dejaron de acudir al puerto.

Sin embargo, la capital no se trasladó de Ribeira Grande a Santiago hasta 1770, después de que el marqués de Pombal decretara el traslado. Ese año, la población de Cabo Verde se estimaba en 80.000 habitantes.

En 1732, las aldeas de Ribeira da Brava, en São Nicolau, y Ribeira Grande, en Santo Antão, fueron elevadas a la categoría de ciudades, con el establecimiento de ayuntamientos y otras autoridades. 

• Quinto periodo de colonización de Cabo Verde

Tuvo lugar a partir de 1769. 

El traslado de la capital infundió una nueva dinámica al archipiélago. También se ocuparon de las demás islas.

En 1781 se ordenó poblar las islas deshabitadas con habitantes de las demás islas. En un intento de poblar São Vicente, en 1795 el gobierno ordenó a 20 parejas de Fogo que se trasladaran a São Vicente para empezar a poblar la isla. Se formó un pequeño asentamiento en la costa oeste de la isla, que más tarde se convertiría en la ciudad de Mindelo. 

El asentamiento de Santa Luzia comenzó en 1801, cuando se enviaron colonos y un sacerdote a la isla. Sin embargo, las adversas condiciones climáticas de la isla no favorecían el asentamiento y los colonos acabaron abandonándola.

En la isla de Sal, los asentamientos comenzaron en torno a Portinho, actual puerto de Santa María. Otros asentamientos surgieron en el interior de la isla, dando lugar a Pedra de Lume y Palmeira.

En 1858, Praia fue elevada a la categoría de ciudad. 

La colonización blanca siguió basándose en "convictos" que eran enviados a las islas para cumplir condena. La emigración negra continuó a un ritmo más lento, y sólo se detuvo tras el fin de la trata de esclavos. 

Cabo Verde bajo el dominio colonial portugués

El archipiélago de Cabo Verde permaneció bajo dominio colonial portugués durante unos 500 años, desde 1462, cuando comenzó el asentamiento de las islas, hasta su independencia en 1975. 

La explotación económica fue uno de los pilares del dominio colonial portugués en Cabo Verde. Las islas se utilizaban como punto de comercio de esclavos africanos, que eran transportados a América para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. 

El archipiélago se enfrentó a muchos problemas bajo el dominio colonial. Entre ellos, varias sequías, que causaron la muerte de decenas de miles de habitantes. Destacan la sequía de 1770, que acabó con unos 32.000 habitantes, y la sequía de 1831, que mató a unos 30.000 habitantes. 

Asimismo, las epidemias no perdonaron a la población, incluido el cólera en 1856, que diezmó pueblos enteros en São Nicolau y no perdonó a otras islas. 

La segunda mitad del siglo XIX fue especialmente difícil. En la década de 1840 se produjo el brusco declive del comercio transatlántico de esclavos. El fin del comercio de esclavos hizo que el archipiélago perdiera su importancia estratégica para la metrópoli. 

Portugal no proporcionó suficientes suministros y materiales a los habitantes de Cabo Verde. La incapacidad de las islas para producir alimentos suficientes para su población, unida a la falta de infraestructuras sanitarias y de acceso a una atención médica adecuada, contribuyó a las elevadas tasas de mortalidad por enfermedades infecciosas y sequías.

El yugo colonial y las desigualdades sociales resultantes dieron lugar a diversas revueltasEntre ellas destacan la Revuelta de los Ingenios (1822), la Revuelta de Achada Falcão (1841) y la Revuelta de Ribeirão Manuel (1910).

A pesar de las dificultades, la población del archipiélago siguió creciendo, hasta el punto de que el crecimiento demográfico ya no requería la introducción de inmigrantes. El movimiento migratorio invirtió la corriente. En otras palabras, los caboverdianos empezaron a emigrar a otros lugares en busca de mejores condiciones. La emigración en balleneros estadounidenses en el siglo XIX es uno de los principales movimientos migratorios de la historia de las islas.

El carácter aventurero de los caboverdianos sigue latente en la población actual, en parte debido a las limitaciones del archipiélago. 

Cabo Verde en la lucha por la independencia 

Durante el periodo colonial, los caboverdianos se enfrentaron a diversas dificultades, como la esclavitud de muchos de sus ciudadanos y la opresión política y económica de las autoridades portuguesas. Las dificultades de asentamiento, las revueltas contra el dominio colonial y el fortalecimiento de una identidad caboverdiana alimentaron la aparición del movimiento nacionalista de liberación. 

Sin embargo, la independencia de Cabo Verde no llegaría inmediatamente. Fue más bien un proceso gradual que implicó la lucha por la liberación política y la afirmación de la identidad nacional.

Un hito importante en el proceso de independencia de Cabo Verde fue la creación del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) en 1956 por Amílcar Cabral, hijo de caboverdianos residentes en Guinea Bissau. El objetivo del partido era unificar las colonias portuguesas de Guinea y Cabo Verde y luchar por su independencia. Cabral argumentaba que esto permitiría a Cabo Verde luchar por su propia independencia y evitar que la colonia siguiera bajo control portugués. 

La estrategia inicial del partido consistía en pedir la retirada pacífica de las tropas portuguesas de la colonia de Guinea. Como esta vía pacífica no tuvo éxito, el PAIGC cambió de táctica y empezó a utilizar medidas más violentas para lograr la independencia. La lucha armada contra la ocupación portuguesa comenzó en Marzo de 1962cuando el PAIGC lanzó su primera campaña guerrillera en Guinea-Bissau. 

En los años siguientes, la lucha por la independencia se intensificó, con el PAIGC aumentando su presencia en Cabo Verde y movilizando a la población con vistas a los ideales de libertad. Sin embargo, en ningún momento hubo lucha armada en Cabo Verde. Algunos estudiosos sostienen que la ausencia de conflictos armados en Cabo Verde contribuyó al éxito posterior del país en el establecimiento de un régimen democrático.

El 13 de enero de 1973, Amílcar Cabral fue asesinado en Conakry. A pesar de su muerte, los ideales de lucha e independencia permanecieron. La independencia de Guinea se declaró unilateralmente el 24 de septiembre de 1973. 

En 1974, la Revolución de los Claveles en Portugal allanó el camino hacia la independencia de las islas. Las demandas de independencia del partido y los disturbios generalizados obligaron al gobierno portugués, hasta entonces reacio, a negociar los términos de la independencia de Cabo Verde. El 19 de diciembre de 1974 se firmó un acuerdo entre el PAIGC y Portugal. gobierno transición en Cabo Verde. 

El Gobierno de transición preparó las elecciones para una Asamblea Nacional Popular que en El 5 de julio de 1975 se proclama oficialmente la independencia de Cabo Verde. Aristides Pereira es elegido primer Presidente de la República y Pedro Pires primer Jefe de Gobierno del país, en el entonces régimen de partido único. 

Cabo Verde tras la independencia 

Tras la independencia, Cabo Verde celebró elecciones nacionales en las que se eligió una asamblea nacional el 30 de junio de 1975. Debido a su situación geográfica como Estado insular en medio del océano Atlántico, la asamblea nacional declaró al país neutral en la Guerra Fría. Cabo Verde mantuvo buenas relaciones tanto con Estados Unidos como con la Unión Soviética durante todo el periodo de la Guerra Fría, evitando cualquier presencia militar extranjera como afirmación de su neutralidad.

Con el golpe de Estado de Guinea Bissau en 1980, Cabo Verde abandonó los planes de unidad con Guinea Bissau. El PAIGC fue sustituido por el Partido Africano para la Independencia de Cabo Verde (PAICV), que se convirtió entonces en el único partido caboverdiano. 

Las elecciones parlamentarias continuaron y Arístides Pereira fue reelegido Presidente de la República en 1981 y 1986. Tras estas últimas elecciones, creció la presión a favor de las elecciones multipartidistas.

En enero de 1991 se celebraron en Cabo Verde las primeras elecciones parlamentarias multipartidistas. El Movimiento para la Democracia (MpD), formado en parte por disidentes del PAICV, ganó las elecciones y obtuvo la mayoría en el Parlamento. Carlos Veiga fue elegido Primer Ministro por el Parlamento y, ese mismo año, el candidato apoyado por el MpD, António Mascarenhas Monteiro, ganó las elecciones presidenciales. Desde entonces se han celebrado elecciones multipartidistas, con un traspaso de poder pacífico. 

En política exterior, Cabo Verde ha mantenido relaciones amistosas con varios países, entre ellos Portugal, Brasil, Estados Unidos y varios países africanos. El país también ha sido un activo defensor de la integración regional en África Occidental y ha colaborado estrechamente con la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO).

La independencia no fue la solución a todos los problemas de Cabo Verde. El país se enfrenta a muchos retos, como la escasez de recursos naturales, un clima árido y una economía que sigue dependiendo de la ayuda exterior. Sin embargo, la estabilidad política del país ha contribuido a crear un entorno favorable al desarrollo económico.ía de Cabo Verde. A partir de los años noventa, Cabo Verde empezó a experimentar un crecimiento económico constante, impulsado por el turismo y el sector servicios.

En resumen, desde su independencia en 1975, Cabo Verde ha recorrido un largo camino, a pesar de los retos. De ser un pequeño archipiélago en medio del océano Atlántico, el país se ha convertido en una democracia estable y un ejemplo de éxito económico en África. Cabo Verde sigue afrontando retos, es cierto, pero su historia de éxito es un testimonio del potencial humano y la resistencia del pueblo caboverdiano.